যে লেন্সের মধ্যভাগ সরু এবং প্রান্তের দিক ক্রমশ মোটা হয় তাকে অবতল লেন্স বলে।

সমান্তরাল রশ্মিগুচ্ছ কোনো অবতল লেন্সের মধ্য দিয়ে পাঠালে প্রতিসরণের পর ঐ রশ্মিগুচ্ছ অপসারী বা কেন্দ্রবহির্মুখী রশ্মিগুচ্ছ রূপে নির্গত হয়। সমান্তরাল রশ্মিগুলো অবতল লেন্সে প্রতিসরণের পর একে অপরের থেকে দূরে সরে যাওয়ার চেষ্টা করে এবং প্রতিসরিত রশ্মিগুলো পেছনের দিকে বর্ধিত করলে এরা একটি বিন্দুতে মিলিত হয়। এ কারণে অবতল লেন্সকে অপসারী লেন্স বলা হয়।

উত্তল লেন্সের ক্ষেত্রে লেন্সের প্রধান অক্ষের সমান্তরাল ও নিকটবর্তী আলোকরশ্মিগুচ্ছ প্রতিসরণের পর প্রধান অক্ষের ওপর যে বিন্দুতে মিলিত হয় তাকে লেন্সের প্রধান ফোকাস বলে।

লেন্সের মধ্য দিয়ে যাওয়ার সময় আলোকরশ্মি বেঁকে যায় বা দিক পরিবর্তন করে। লেন্স কাচের তৈরি এবং বায়ু মাধ্যমে থেকে কাঁচ মাধ্যমে অথবা কাঁচ মাধ্যম থেকে বায়ু মাধ্যমে আলোকরশ্মি প্রবেশকালে মাধ্যমদ্বয়ের আলোকীয় ঘনত্বের ভিন্নতার ফলে দিক পরিবর্তন করে।

প্রতিবিম্বের দৈর্ঘ্য লক্ষবস্তুর চেয়ে ছোট হলে রৈখিক বিবর্ধনের মান, m<1।