1 kg ভরের কোনো বস্তুর তাপমাত্রা 1 K বৃদ্ধি করতে যে পরিমাণ তাপের প্রয়োজন হয় তাকে ঐ বস্তুর উপাদানের আপেক্ষিক তাপ বলে।

পাত্রের প্রসারণ বিবেচনা না করে আপাত দৃষ্টিতে তাপ প্রয়োগে তরল পদার্থের যে প্রসারণ হয় তাকে আপাত প্রসারণ বলে।
যেহেতু এক্ষেত্রে পাত্রের প্রসারণ বিবেচনা করা হয় না, তাই আপাত প্রসারণ পাত্রের উপাদানের ওপর নির্ভর করে না।

তাপ হলো এক প্রকার শক্তি যা ঠান্ডা ও গরমের অনুভূতি জাগায়।

বাষ্পায়নের সময় পদার্থ তরল হতে গ্যাসীয় অবস্থায় রূপান্তরিত হয়। এ রূপান্তরের জন্য প্রয়োজনীয় সুপ্ততাপ তরল সংলগ্ন পাত্র বা বস্তু হতে গ্রহণ করা হয় বলে উক্ত পাত্র বা বস্তু বাষ্পায়নের ফলে শীতল হয়ে যায় বা শীতলতার উদ্ভব হয়। এই মূলনীতি ব্যবহার করে গরমের দিনে নতুন মাটির কলসিতে পানি রেখে ঐ পানি ঠান্ডা রাখা হয়।

পাত্রের প্রসারণ বিবেচনায় না এনে তরলের যে প্রসারণ পাওয়া যায় তাকে আপাত প্রসারণ বলে।