বিভিন্ন মাধ্যমে আলোর বেগ বিভিন্ন তাই মাধ্যম পরিবর্তনের সময় আলোর প্রতিসরণ ঘটে।

প্রতিটি লেন্সেই অভিসারী অথবা অপসারী ক্ষমতাসম্পন্ন। একগুচ্ছ সমান্তরাল আলোক রশ্মিকে অভিসারী গুচ্ছে পরিণত করার ক্ষমতাকে ধনাত্মক ধরা হয়। উত্তল লেন্স এই ধরনের ক্ষমতাসম্পন্ন। কিন্তু অবতল লেন্স একগুচ্ছ সমান্তরাল আলোকরশ্মিকে অপসারী গুচ্ছে পরিণত করে বলে এর ক্ষমতাকে ঋণাত্মক ধরা হয়। এক্ষেত্রে সমান্তরাল রশ্মিগুচ্ছকে যত কাছে অপসারী করতে পারবে, অবতল লেন্সের ক্ষমতা তত বেশি বিবেচনা করা হয়।

একগুচ্ছ অপটিক্যাল ফাইবারকে আলোক নল বলে।

আলোক এক স্বচ্ছ মাধ্যম হতে অপর এক স্বচ্ছ মাধ্যমে প্রতিসরণের সময় আপতন কোণের সাইন এবং প্রতিসরণ কোণের সাইনের অনুপাতকে প্রথম মাধ্যমের সাপেক্ষে দ্বিতীয় মাধ্যমের প্রতিসরাঙ্ক বলে।
পানির সাপেক্ষে কাচের প্রতিসরণাঙ্ক 1.11 বলতে বোঝায়, পানি হতে কাচে আলোর প্রতিসরণের সময় আপতন কোণের সাইন ও প্রতিসরণ কোণের সাইনের অনুপাত 1.11 হয়।

সকল দূরত্ব লেন্সের আলোককেন্দ্র থেকে পরিমাপ করতে হয়।