স্বাভাবিক অবস্থায় প্রতিটি পদার্থে সমান সংখ্যক প্রোটিন ও ইলেকট্রন থাকে। এর কারণে পদার্থসমূহ তড়িৎনিরপেক্ষ। কিন্তকু দুটি বস্তু যখন পরস্পরের সাথে ঘষা হয় তখন বস্তুদ্বয়ের ইলেকট্রন আসক্তি সমান না হওয়ায় একটি বস্তু ইলেকট্রন হারাবে এবং অপরটি গ্রহণ করবে। ইলেকট্রন হারানো বা লাভ করার ফলে প্রোটন এবং ইলেকট্রনের সংখ্যা সমান না হওয়ায় ব্সতু স্থির তড়িৎ লাভ করে।

পদার্থ সৃষ্টিকারী মৌলিক কণাসমূহের মৌলিক ও বৈশিষ্ট্যমূলক ধর্মকেই আধান বা চার্জ বলে।

পরমাণুতে বিদ্যমান বিভিন্ন মেওলিক কণিকার মধ্যে ইলেকট্রন, প্রোটন ও নিউট্রন অন্যতম। এর মধ্যে নিউট্রন আধান বিহীন, প্রোটন ধনাত্মক আধানযুক্ত এবং ইলেকট্রন ঋণাত্মক আধানযুক্ত। পরমাণুতে যে কয়টি প্রোটন থাকে ঠিক একই সংখ্যক ইলেকট্রন থাকে, ফলে প্রোটনসমূহের মোট ধনাত্মক আধান ইলেকট্রনসমূহের মোট ঋণাত্মক আধানের সমান হয়। তাই আধানযুক্ত কণিকা থাকা সত্ত্বেও পরমাণু তড়িৎ নিরপেক্ষ।

পদার্থ সৃষ্টিকারী প্রাথমিক বা মৌলিক কণাসমূহের মৌলিক ও বৈশিষ্ট্যমূলক ধর্মই হচ্ছে আধান।

ধনাত্মক আধানে আহিত পরিবাহের বিভবকে ধনাত্মক বিভব বলে।