সমতল গোলীয় দর্পণে আলোর নিয়মিত প্রতিফলন হয়।

যদি এক গুচ্ছ সমান্তরাল আলোক রশ্মি কোনো পৃষ্ঠে আপতিত হয়ে প্রতিফলনের পর তারা সমান্তরাল থাকে না বা অভিসারী বা অপসারী গুচ্ছে পরিণত হয় না তখন আলোর সেই প্রতিফলনকে ব্যাপ্ত প্রতিফলন বলে।
প্রতিফলক পৃষ্ঠ মসৃণ না হলে এরূপ ঘটে। অমসৃণ তলের বক্রতা, রং এবং উপাদানের ওপর এই প্রতিফলন অনেকাংশে নির্ভর করে।

মেরু বিন্দু ব্যতিত দর্পণের প্রতিপালক পৃষ্ঠের উপরস্থ যে কোনো বিন্দু ও বক্রতার কেন্দ্রের মধ্যে দিয়ে অতিক্রম কারী সরলরেখাকে গৌণ অক্ষ বলে।

সমতল দর্পণে আপতিত আলোর কতটুকু প্রতিফলিত হবে তা নিম্নোক্ত বিষয়সমূহের উপর নির্ভর করে।
(ক) আপতিত আলো প্রতিফলকের উপর কত কোণে আপতিত হচ্ছে; 
এবং (খ) প্রথম ও দ্বিতীয় মাধ্যমের প্রকৃতি।

আলো যখন বায়ু বা অন্য কোনো স্বচ্ছ মাধ্যমের ভিতর দিয়ে যাওয়ার সময় অন্য কোন মাধ্যমে বাধা পায় তখন দুই মাধ্যমের বিভেদতল থেকে কিছু পরিমান আলো প্রথম মাধ্যমে ফিরে আসে, একে আলোর প্রতিফলন বলে।