কোনো শব্দ শোনার পর প্রায় 0.1 সেকেন্ড পর্যন্ত এর রেশ আমাদের মস্তিষ্কে থাকে। এ কারণে মূলধ্বনি ও প্রতিধ্বনি শোনার মধ্যবর্তী সময়ের পার্থক্য অন্ততঃ 0.1 সেকেন্ড হওয়া প্রয়োজন। সময়ের পার্থক্য 0.1 সেকেন্ড এর কম হলে প্রতিফলিত শব্দ 0.1 সেকেন্ড এর আগে ফিরে আসবে এবং মূল ধ্বনির সাথে মিশে যাবে ফলে মূল ধ্বনি থেকে প্রতিধ্বনিকে আলাদা করা যাবে না। অর্থাৎ প্রতিধ্বনি শোনা যাবে না।

প্রতিধ্বনি শোনার জন্য উৎস ও প্রতিফলকের ম্যধবর্তী ন্যূনতম দূরত্ব 16.6 মিটার হওয়া প্রয়োজন।

শব্দ তরঙ্গ তার চলার পথে বাধাপ্রাপ্ত হয় তখন শব্দ তরঙ্গ পূর্বের মাধ্যমে ফিরে আসে। একে শব্দের প্রতিফলন বলে। প্রথম মাধ্যমে ফিরে আসার ফলে শব্দটি পুনরায় শুনতে পাওয়া যায় যা প্রতিধ্বনি। শব্দ থেকে উৎপন্ন প্রতিধ্বনি শুনার জন্যে প্রতিফলক পৃষ্ঠের দূরত্ব ও আকৃতির ওপর নির্ভর করতে হয়। তাই বলা যায় প্রতিধ্বনি প্রতিফলনের জন্যে ঘটে।

শব্দ সঞ্চালনের জন্য অবিচ্ছিন্ন স্থিতিস্থাপক মাধ্যম প্রয়োজন।

সুরশলাকা, কাসার বাটি বা স্কুলের ঘন্টাকে আঘাত করলে বাজে এবং আমরা শব্দ শুনতে পাই। বাজা অবস্থায় হাত দিয়ে স্পর্শ করলে আমরা ওপর কম্পন অনুভব করি। আবার একটি জোড়ে হাত দিয়ে স্পর্শ করলে ওর কম্পন থেমে যায় এবং শব্দ আর শোনা যায় না এর থেকে প্রমাণিত হয় বস্তুর কম্পনের ফলে শব্দ সৃষ্টি হয়।